আর্থিকভাবে লাভবান হওয়ায় কৃষকরা দিন দিন মাদ্রাজি জাতের ওলকচু চাষের উপর ঝুঁকছেন। মেহেরপুরে জেলার কৃষকরা এখন বাণিজ্যিকভিত্তিতে চাষ করছেন এই সবজিটি।
পতিত ও বেলে-দোঁয়াশ মাটিতে মাদ্রাজি ওলচাষ করে লাভবান হওয়ায় চাষিদের কাছে এখন জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে এ চাষটি। বাজারে এর চাহিদা ভালো থাকায় দামও ভালো পাচ্ছেন তারা।
মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে জানা গেছে, এ বছর জেলায় ৫০ হেক্টর জমিতে ওলচাষ হয়েছে। ওলচাষে বিঘাপ্রতি ৪০ থেকে ৫০ হাজার টাকা খরচ করে লক্ষাধিক টাকা পর্যন্ত ঘরে তুলছেন কৃষকরা। সুস্বাদু হওয়ায় ক্রেতারাও পছন্দ করে সবজিটি। ওলকচু এ বছর আবহাওয়া ভালো থাকায় গাছ থেকে ৭ থেকে ১৫ কেজি পর্যন্ত ওলের ফলন পাচ্ছেন কৃষকরা। বাজারে ওলকচু ৩০ থেকে ৪০ টাকা দরে বিক্রি করছে।
কচু চাষীরা বলেন, আমরা এখন এটি চাষ করে ওলের বীজও উৎপাদন করে থাকি। ওল যেমন লাভবান একটি ফসল। এর বীজ বিক্রি করলে লাভ হয়। এক হাজার টাকা মণ ওলের বীজ বিক্রি হয়। ফলে এটি বর্তমানে এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে। আগামীতে এ ফসলের চাষটি আরও বাড়বে।
মেহেরপুর উপ-সহকারি কৃষি কর্মকর্তা আশরাফুল ইসলাম বলেন, খাদ্যশস্য উৎপাদন করে মানুষ যখন নাভিশ্বাস ফেলছে। তারা এখন লাভের আশা করছেন। তাই মেহেরপুর জেলায় ওলচাষ এখন অর্থকরী ফসলে রূপ নিয়েছে। কৃষকরা ওলকচু এবং ওলবীজ বিক্রি করে লাভবান হচ্ছেন। কৃষিবিভাগ এই চাষ সম্প্রসারণে কৃষকদের উৎসাহিত করছেন ও নানাভাবে পরামর্শ দিচ্ছেন।
আনন্দবাজার/ইউএসএস
