করোনা ভাইরাসের সংক্রমণে যুক্তরাজ্যের শ্রমবাজারে তৈরি হওয়া ক্ষত দিন দিন বড় ধরনের আকার ধারণ করছে। সর্বশেষ সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত প্রান্তিকে দেশটিতে বেকারত্ব রেকর্ড পরিমাণ বেড়েছে।
অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকসের (ওএনএস) প্রতিবেদন অনুযায়ী, চলতি বছরের তৃতীয় প্রান্তিকে (জুলাই-সেপ্টেম্বর) যুক্তরাজ্যে নতুন করে ২ লাখ ৪৩ হাজার মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছে, যা ২০০৯ সালের মে মাসের পর সর্বোচ্চ।
বর্তমানে দেশটিতে বেকারত্বের হার দাঁড়িয়েছে ৪ দশমিক ৮ শতাংশ, যা গত চার বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। গত প্রান্তিকে যুক্তরাজ্যে চাকরি থেকে ছাঁটাই হয়েছেন ১ লাখ ৮১ হাজার। এটিও দেশটির জন্য নতুন রেকর্ড।
সম্প্রতি ব্রিটিশ অর্থমন্ত্রী ঋষি সুনাক ঘোষণা দিয়েছেন, করোনা মহামারির কারণে সৃষ্ট স্থবিরতায় যাদের অস্থায়ী ছুটিতে পাঠানো হয়েছে অথবা যারা পূর্ণকালীন চাকরি হারিয়েছেন, তাদের সামাজিক সুরক্ষা প্রদানের সরকারি কর্মসূচির মেয়াদ মার্চ পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। এ ঘোষণার পর অর্থনীতিবিদরা ধারণা করেছিলেন, এ পদক্ষেপের ফলে যুক্তরাজ্যে বেকারত্ব কমে আসবে।
এদিকে বিশ্লেষকরা বলছেন, সরকারের কর্মসূচির মেয়াদ মার্চ পর্যন্ত বাড়ানোর সিদ্ধান্তটি ইতিবাচক। এতে কোম্পানিগুলো নতুন করে পরিকল্পনা সাজানোর প্রেরণা পাবে।
আনন্দবাজার/ইউএসএস
