তামাক চাষে যেমন নষ্ট হচ্ছে মাটির গুণাগুণ, তেমনি করে বিরূপ প্রভাবও পড়ে পরিবেশে। তারপর এর চাষে ও প্রক্রিয়াকরণে অবাধে যোগ করা হচ্ছে শিশুদের। এতে করে তামাকের দুর্গন্ধ ও নিকোটিনে ঘটে স্বাস্থ্যহানি।
বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, শিশু ও গর্ভবতীদের সন্তানরা প্রতিবন্ধী হওয়ার ঝুঁকি আছে। তারা যদি দীর্ঘদিন ধরে এ কাজের সঙ্গে জড়িত থাকে, তাহলে তাদের স্বাস্থ্যহানি হতে পারে।
এ দেশে মোট তামাকের ৪০ শতাংশই উৎপাদন হয় থকে লালমনিরহাটে। সরকারি সহায়তা কম থাকায় তামাক কোম্পানিগুলোর লোভনীয় আশ্বাসে তামাক চাষে ঝুঁকছেন চাষিরা। আর এই সুযোগে এ জেলার বিভিন্ন এলাকায় তামাক ক্রয় কেন্দ্রের পাশাপাশি গড়ে উঠেছে গুল, জর্দা ও বিড়ির ফ্যাক্টরি।
এদিকে অধিক আয়ের আশায় অভিভাবকরা তামাকের কাজে যুক্ত করছেন শিশুদের। আর এতে করে বাড়ছে ঝড়ে পড়া শিক্ষার্থীর সংখ্যা। তামাক উৎপাদন, প্রক্রিয়াজাতকরণ, বিপণন এমনকি কারখানায় ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশে কাজ করছে শিশুরা।
