করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে বিগত একশ’ বছরের মধ্যে যুক্তরাজ্যে কর্মহীনদের সংখ্যার নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। হাজার হাজার ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে গেছে। কর্মহীনদের ওয়েলফেয়ার ২৩ শতাংশ বেড়ে বেনিফিটের আবেদন ২.৮ মিলিয়নে পৌঁছেছে।
করোনায় মে মাস পর্যন্ত কর্মহীন হয়ে পড়েছে ছয় লক্ষাধিক মানুষ। এতে ব্রিটিশ বাংলাদেশিরাও বেকারত্বের কবলে পড়েছে। গত তিন মাসে লাখো বাংলাদেশি কর্মহীন হয়েছে বলে বলছেন কমিউনিটি নেতারা। আর যাদের বৈধ কাগজপত্র নেই, তারা আরও বড় ধরনের সংকটের মধ্যে রয়েছে।
ইমপেরিয়াল লন্ডন গ্রুপের একটি হোটেলে গত সাত বছর ধরে কাজ করেন ব্রিটিশ বাংলাদেশি সোহেল মিয়া। তিনি বলেন, কর্মীর সংখ্যা কমিয়ে আনতে চার-পাঁচ বছর ধরে কাজ করা ব্যক্তিদের দ্রুত অবসরের অফার দিয়েছে কোম্পানি। এছাড়াও কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অতীতের কাজের পারফরমেন্সের ভিত্তিতে ছাঁটাই চলবে।
ব্রিটেনে বাংলাদেশ ক্যাটারার্স অর্গানাইজেশন- বিসিএর সাবেক সভাপতি পাশা খন্দকার এমবিই জানান, করোনা ভাইরাসজনিত পরিস্থিতির কারণে ব্রিটিশ বাংলাদেশি ব্যবসায়ী ও কর্মজীবীরা ভয়াবহ ক্ষতির শিকার হয়েছে। বন্ধ হয়ে গেছে বহু ব্যবসা প্রতিষ্ঠান।
প্রবীণ কমিউনিটি নেতা ও ইউকে বাংলা প্রেসক্লাবের সভাপতি কে এম আবু তাহের চৌধুরী বলেন, ব্রিটেনে প্রায় এক লাখ বাংলাদেশি রেস্টুরেন্টে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। গত তিন মাস তারা কাজে যেতে পারেননি।
তিনি আরও বলেন, গত তিন মাসে ব্রিটেনে প্রায় এক লাখ বাংলাদেশি বেকার হয়ে গেছে। তবে আগামী ৪ জুলাই সরকার সবকিছু খুলে দেবার সিদ্বান্ত নেওয়ায় কর্মহীনদের একটি বড় অংশ কাজে ফিরতে পারবে।
আনন্দবাজার/টি এস পি
