মার্চের মধ্যবর্তী সময় থেকে শুরু হওয়া দুরাবস্থা এখনো চলছে। কয়েক হাজার ব্যবসায়ী যারা চড়া সুদে ঋণ কিংবা ঘরের শেষ সম্বল বিক্রি করে পর্যটন ব্যবসায় এসেছেন তাদের এখন পথে বসার দশা।
কক্সবাজারের পর্যটন শিল্পে চরম দুর্দিন এনেছে প্রাণঘাতী করোনা ভাইরাস। পর্যটনের ভরা মৌসুমে বিনিয়োগের বিনিময় ঘরে তোলার অপেক্ষাকালেই করোনার থাবায় বিশ্বের দীর্ঘতম সৈকতের নগরী জনশূণ্য জনপদে পরিণত হয়েছে।
দেশের অর্থনীতিতে উল্লেখ করার মতো ভূমিকা রাখা পর্যটন শিল্প এখন নিজেই ধুকছে। এ শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে সরকারি প্রণোদনা কিংবা স্বল্প সুদে ঋণ সহায়তা কামনা করছেন ব্যবসায়ীরা।
সৈকতের তীর ঘেষে কলাতলি হোটেল-মোটেল জোনে বিশ্বমানের দৃষ্টিনন্দন প্রায় অর্ধসহস্রাধিক হোটেল-মোটেল এবং রেস্তোরাঁ গড়ে উঠেছে। বেশিরভাগ আবাসিক ভবন দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয় পক্ষ ভাড়ায় সেবা কার্যক্রম চালান। ব্যাংক লোনে তারকা হোটেলগুলো চলছে।
করোনার সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার পর ২৬ মার্চ থেকে সারাদেশে সাধারণ ছুটি ঘোষণা হলে বন্ধ হয়ে যায় পর্যটন সংশ্লিষ্ট সকল ব্যবসা। যার কারণে কক্সবাজার শহরের সাড়ে চার শতাধিক আবাসিক হোটেল, ৫শ’র অধিক রেস্তোরাঁ, দুই শতাধিক ট্যুর অপারেটর অফিসসহ সংশ্লিষ্ট অর্ধলাখ কর্মজীবী বেকার হয়ে পড়েন। জমানো টাকায় কোনোমতে মাস দেড়েক চললেও বর্তমানে পরিবার নিয়ে অর্ধাহার-অনাহারে কাটছে তাদের জীবন।
আনন্দবাজার/এস.কে
