গ্রামের মেঠোপথে ধরে হাঁটলে দু’পাশের ক্ষেতজুড়ে দেখা যায় তরতাজা সবজি। বিস্তৃত এই ক্ষেত গুলোতে দেখা যায় শিম, করলা, লাউ, কপি, বেগুনসহ নানা জাতের সবজি। যেন সবজির সঙ্গে হাসছে কৃষক। রংপুরের মিঠাপুকুর উপজেলার লতিফপুর ইউনিয়নের দৃশ্য এটি। শুধু মিঠাপুকুরই নয়, পুরো রংপুর অঞ্চলের কৃষকরা সবজি চাষাবাদে ঝুঁকে পড়েছে। তবে তারা এক সময় ধান চাষে নির্ভরশীল ছিল।
অল্প সময়ে ফলন ও দাম ভালো পাওয়া যায় এবং খরচও কম তাই ধানের পাশাপাশি আগ্রহ বাড়ছে সবজি চাষাবাদে। আর তাই চাষিরা ব্যস্ত সময় পার করছেন সবজি ক্ষেতে।
কৃষি বিভাগ জানায়, ধানের পাশাপাশি চাহিদা ও উৎপাদন কাছাকাছি থাকায় চাষিরা ভালো দাম পাচ্ছেন। এছাড়াও তারা বিভিন্ন ধরনের পরামর্শ দিচ্ছেন, কৃষকদের সবজি চাষে আগ্রহী করতে। এ বছর অঞ্চলটির সবজি আবাদের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়েছে।
এ অঞ্চলে সবজির উৎপাদন বাড়ার অন্যতম কারণ সবজি চাষাবাদে অনুকূল আবহাওয়া। কিন্তু উৎপাদন বাড়লেও প্রকৃত চাষিরা পাচ্ছে না ন্যায্য মূল্য। অথচ গ্রামের সবজি ক্ষেত পার হয়ে হাট-বাজারে পৌঁছালেই সবজির দাম হচ্ছে দ্বিগুণ থেকে তিনগুণ।
আনন্দবাজার/এস.কে
