ভিসা জটিলতার কারণে অস্ট্রেলিয়া ওপেন খেলা হয়নি কিন্তু দুবাইয়ে ঠিকই অংশ নেন সময়ের অন্যতম সেরা তারকা টেনিসার নোভাক জোকোভিচ। তবে দুবাই ওপেনে চেক তারকা জিরি ভেসেলি কাছে হেরে বাদ পড়েন তিনি। আর এতেই পুড়ল কপাল। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ে তাকে টপকে তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছেন ড্যানিলো মেদভেদেভ।
দুবাই ওপেনের শুরুটা জয় দিয়েই হয় জোকোভিচের। এরপর ছিলেন আপন ছন্দেই। একের পর এক জয়ে উঠেন সেরা আটে। সেমিফাইনালে উঠার লড়াইয়ে চেক তারকা ভেসেলিকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পান। তবে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ৩৫ নম্বরে থাকা এই তারকার কাচে জিততে পারেননি জোকোভিচ। এতেই র্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে নেমে যান তিনি।
২০০৪ সালের পর এবার ‘বিগ ফোর’খ্যাত রাফায়েল নাদাল, রজার ফেদেরার, নোভাক জোকোভিচ এবং এন্ডি মারে ছাড়া নতুন কোনো খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর স্থানটি দখল করলেন মেদভেদেভ।
জোকোভিচ বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় হিসেবে সবচেয়ে লম্বা সময় নিজেকে ধরে রাখার রেকর্ড গড়েছেন। গত জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে না পারায় দুবাই ওপেনের মাধ্যমে এই বছর প্রথম তিনি কোর্টে নেমেছিলেন। এদিকে জার্মানীর আলেক্সান্দার জেভরেভ র্যাঙ্কিংয়ের তৃতীয় স্থান ধরে রেখেছেন। আকাপুলকো ওপেনের মাধ্যমে মৌসুমের তৃতীয় শিরোপা দখলের পর নাদাল একধাপ উপরে উঠে চতুর্থ স্থান দখর করেছেন।
আনন্দবাজার/টি এস পি
