ফিনল্যান্ডের এক বিমানবন্দরে, কাপড় দিয়ে যাত্রীদের ঘাড় মুছে, সেই কাপড় শুঁকতে দেওয়া হয় কুকুরগুলোকে। কয়েক মিনিটের মধ্যেই ফলাফল জানিয়ে দেয় ওরা। পৃথিবীর যে কোনো প্রান্তের বিমানবন্দরেই স্নিফার ডগের দেখা মেলে। অবৈধ জিনিসপত্র ধরে ফেলতে এদের ঘ্রাণশক্তির ব্যবহার বেশ কার্যকরী।
এবার এ রকম কিছু কুকুর ব্যবহার করা হচ্ছে ভিন্ন উদ্দেশ্যে। গন্ধ শুঁকে করোনাভাইরাস শনাক্তের কাজে লাগালো হয়েছে ওদের।
বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ওই কুকুরগুলো এ সপ্তাহে ফিনল্যান্ডের হেলসিংকি-ভান্তা বিমানবন্দরে পরীক্ষামূলকভাবে এ দায়িত্ব পালন শুরু করেছে। একটি গবেষণা প্রকল্পের অধীনে ১৫টি কুকুর ও ১০ জন ইনসট্রাক্টর স্বেচ্ছাসেবামূলক এ দায়িত্বে রত।
পাঁচ দিন ধরে করোনাভাইরাস বহন করছেন, এমন মানুষের গন্ধ শুঁকে ভাইরাসটির উপস্থিতি শনাক্ত করতে এই কুকুরগুলো সক্ষম বলে সংবাদ সংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছেন ওই পরীক্ষামূলক প্রকল্পের প্রধান এবং ইউনিভার্সিটি অব হেলসিংকির অধ্যাপক আনা হেইম-বর্কমান। কাপড় দিয়ে যাত্রীদের ঘাড় মুছে, সেই কাপড় শুঁকতে দেওয়া হয় কুকুরগুলোকে। কয়েক মিনিটের মধ্যেই ফলাফল জানিয়ে দেয় ওরা।
তবে এই পরীক্ষামূলক প্রকল্প একটু আগে-ভাগে শুরু হলেও, ফলাফলকে নিখুঁত হিসেবে ধরে নেওয়ার জন্য এ নিয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন বলে অভিমত বিশেষজ্ঞদের।
অবশ্য ভান্তার ডেপুটি মেয়র তিমো আরোকিতো বেশ আশা নিয়ে জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে এ ধরনের কুকুর যাত্রীদের আশেপাশে ঘুরে-ফিরেই কোভিড-১৯ শনাক্ত করতে সক্ষম হবে।
-সূত্র: বিবিসি
আনন্দবাজার/শহক
