সংসারের অভাব-অনাটন থেকে রেহাই পাওয়ার জন্য সাগর কলা চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন মানিকগঞ্জের সাটুরিয়া উপজেলার চাষি রফিক। পাঁচ বছর আগে ৫০ শতাংশ জমি ভাড়া নিয়ে সাগর কলার চাষ শুরু করেন তিনি। এ সময়ের মধ্যে কঠোর পরিশ্রম, সততা আর মেধাকে কাজে লাগিয়ে স্বাবলম্বী হন তিনি।
রফিকের আর্থিক সচ্ছলতার উন্নতি দেখে তাকে অনুসরণ করে উপজেলার আশে-পাশের আরও বেশ কয়েকজন তরুণ কলাচাষে ঝুঁকেছেন। অন্যান্য যে কোনো ফসলের চেয়ে কলাচাষে দ্রুত লাভবান হওয়ার কারণে সাটুরিয়া উপজেলায় এখন কলার চাষ বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।
কলা চাষিরা জানান, দুই থেকে তিন ফুট লম্বা কলা গাছের চারা লাগানোর অল্প দিনের ভেতরই ফল পাওয়া যায়। এদিকে সুবিধা হলো সাগর কলার চারা একবার রোপণ করলে পুনরায় তা আর রোপণ করতে হয় না। কলাচাষি রফিক মিয়া জানান, যে জমিতে বৃষ্টি বা বন্যার পানি আটকে থাকে না সে জমি কলা চাষের জন্য উপযোগী। এক বিঘা জমিতর মধ্যে প্রায় ৩শ থেকে সাড়ে ৩শ কলার চারা রোপণ করা যায়। রফিক আরও জানায়, প্রতি বিঘা কলা চাষে খরচ হয় ১৫ থেকে ২০ হাজার টাকা। এক বিঘা জমিতে চারা রোপণের কয়েক মাস পর প্রায় ৮০ থেকে এক লাখ টাকার কলা বিক্রি করেছি।
তিনি জানান, সাগর কলা বিক্রি করে যা আয় হয় তা আমার সংসারের ব্যয় ও ছেলে-মেয়ের পড়ালেখার পেছনে খরচ করি। এছাড়া আমার কলা চাষ করা দেখে আশে পাশের অনেকেই সাগর কলা চাষে ঝুঁকেছেন বলেও জানান রফিক।
আনন্দবাজার/শাহী
