সিলেট এলাকার প্রবাসীদের কাছে শুঁটকি অত্যন্ত প্রিয় খাবার। ফলে সেখানে দিন দিন বাড়ছে শুঁটকির কদর। সিলেটের বিশ্বনাথ উপজেলার লামাকাজি ইউনিয়নের মাহতাবপুরের ব্যবসায়ীরা দীর্ঘদিন ধরে দেশের বিভিন্ন স্থানে শুঁটকি সরবরাহ করছেন। অগ্রহায়ণ থেকে ফাল্গুন পর্যন্ত শুঁটকি তৈরির ভরা মৌসুম। বিশ্বনাথ উপজেলায় বানানো এই শুঁটকি দেশের বাজারেই নয় চলে যাচ্ছে ব্রিটেন, আমেরিকা, সৌদি আরব, ভারতসহ আরও বেশ কয়েকটি দেশে।
মাহতাবপুরের প্রায় তিন শতাধিক নারী ও পুরুষ শ্রমিক শুঁটকি তৈরির জন্য মাছ কাটার কাজ করেন। মজুরি পান ১৩০-১৫০টাকা। এসব কাটা মাছে লবণ ছিটিয়ে ৩-৪ ঘণ্টা রেখে রোদে শুকানো হয়। পাঁচ থেকে ছয়দিন শুকানোর পর প্রক্রিয়াজাত করে শুঁটকি তৈরি করা হয়। এ শুঁটকিগুলো ব্রাহ্মণবাড়িয়া ও ঢাকার কিছু লোক পাইকারি ধরে ক্রয় করে ভারতে বিক্রি করেন। তাই তারা এ মৌসুমে দুই থেকে তিন কোটি টাকার শুঁটকি পাইকারি দরে বিক্রি করে থাকেন।
আনন্দবাজার/ টি এস পি
