ব্যাপক সম্ভাবনা থাকলেও সরকারি সেবা সংস্থাগুলোর অবহেলায় চট্টগ্রামের ফটিকছড়ির ১৭টি চা বাগান ক্রমশ রুগ্ন শিল্পে পরিণত হচ্ছে। শীতকালে গ্যাস এবং প্রয়োজনীয় পানি না থাকার পাশাপাশি শ্রমিক সংকটের মুখে অনেকটা ধুঁকে ধুঁকে চলছে এসব চা বাগান। নানামুখী সংকটের কারণে এ শিল্পকে এখন এগিয়ে নেয়া যাচ্ছে না বলে অভিযোগ করেছেন বাগান মালিকরা।
চট্টগ্রাম জেলার ২১টি চা বাগানের মধ্যে শুধুমাত্র ফটিকছড়ি উপজেলাতেই রয়েছে ১৭টি চা বাগান। এছাড়া দেশের শীর্ষ স্থানীয় ১০টি চা বাগানের মধ্যে ৫টির অবস্থান এখানে। দেশের চা শিল্পে উন্নয়নে ব্যাপক সম্ভাবনা থাকলেও নানা সমস্যায় জর্জরিত এখানকার চা বাগানগুলো। চা পাতা প্রক্রিয়াজাত করতে কয়লা অথবা জ্বালানি তেল ব্যবহারে বেড়ে গেছে উৎপাদন খরচ। সেই সাথে রয়েছে একাধিক শ্রমিক সংকট ।
চা বাগান মালিকরা জানান, বিভিন্ন সরকারি সেবা সংস্থার কর্মকর্তাদের অসহযোগিতা ও পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা না পাওয়ার কারণে এগুতে পারছেনা এখানকার চা শিল্প। নানা সমস্যার কথা স্বীকার করে ফটিকছড়ির ইউএনও জানান, যারা বাগানগুলো লিজ নিয়েছেন তারা নিজেদের উদ্যোগেই সমস্যার সমাধান করতে পারেন।
উল্লেখ্য, ৩০৮ বর্গমাইলের ফটিকছড়ি উপজেলায় সাড়ে ১৫ হাজার একর পাহাড়ি এলাকা জুড়ে গড়ে উঠেছে চা বাগান।
আনন্দবাজার/শাহী
