দেশের বিভিন্ন সড়কে প্রায়ই হাতি দিয়ে যানবাহন থামিয়ে জোরপূর্বক চাঁদা আদায় করা হচ্ছে। চাঁদা আদায়ের এ ঘটনায় পথচারি, যানবাহনের যাত্রী ও ব্যবসায়ীদের নাভিশ্বাসের উপক্রম। শনিবার সকাল থেকে শুরু করে রবিবার দিনভর উপজেলার (হরিণাকুন্ড ঝিনাইদহ) সড়কে অবৈধভাবে চাঁদা আদায়ের অভিযোগ পাওয়া যায়।
সরেজমিন গিয়ে দেখা যায়, বড় একটি হাতি সড়ক দিয়ে হেঁটে হেঁটে চাঁদা আদায় করছে। হাতির পিঠে মাউথ হিসেবে বসে আছে একযুবক। এ যুবকের পরিবার হাতিটির মালিক। মাউথের কৌশলী ভূমিকায় রাস্তার বিভিন্ন যানবাহনের গতিরোধ করে যাত্রী ও পথচারীদের সামনে শুঁড় উঁচিয়ে জোরপূর্বক চাঁদা আদায় করছে। টাকা না দেওয়া পর্যন্ত
যানবাহনসহ পথচারীদেও পথ আগলে রাখে হাতিটি। যানবাহন চালক ও পথচারীরা জানান, সড়কে হাতি সামনে এসে দাঁড়ায়। তারপর শুঁড় উঁচু করে টাকা চায়। টাকা না দিলে হাতি হুংকার শুরু করে এবং শুঁড় উঁচু করে সামনের দিকে তেড়ে আসে। কিছু টাকা দিলে বিনিময়ে মুক্তি মিলে।
যানবাহন চালক ও পথচারীরা প্রহসনমূলক এ কর্মকান্ড থেকে মুক্তিপেতে আইনশৃঙ্খলাবাহিনীসহ উপজেলা প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেন।
আনন্দবাজার/এম.আর
