অবহেলায় অবহেলিত খুলনা জেলার দক্ষিণে পাইকগাছা-কয়রা। একসময় পুরোটাই পাইকগাছা থানার অন্তর্ভুক্ত ছিল। ৭৯র দশকে জিয়াউর রহমান সরকারের স্থানীয় সরকার বিকেন্দ্রীয়করণের ফলে পাইকগাছাকে দুই ভাগে ভাগ করে কয়রা উপজেলার সৃষ্টি হয়।
বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী হওয়ায় এই এলাকায় সব সময় সাইক্লোন ও জলোচ্ছ্বাসে জর্জরিত। আইয়ুব খানের শাসন আমলে এই এলাকায় বেড়িবাঁধ নির্মাণ করা হয় যা সাধারণ মানুষের কাছে ওয়াপদা নামেই পরিচিত। বেড়িবাঁধ নির্মিত হওয়ার পরে দীর্ঘদিন মোটামুটি নিশ্চিন্তে জীবন যাপন করতো। কিন্তু কালক্রমে এই বেরিবাঁধ নিয়মিত পরিচর্যা না হওয়ার কারণে গত আইলা ঘূর্ণিঝড়ে বিশেষ করে এই এলাকা প্লাবিত হয় তারপর শুরু হয় এই এলাকায় আবার নতুন করে পুনবার্সন প্রকল্প বাঁধ নির্মাণ প্রকল্প।
কিন্তু প্রকল্পের বিশাল বাজেট ঠিকমত ব্যবহার না হওয়ায় দুর্নীতির মহোৎসব আবারো তলিয়ে গেল পাইকগাছা তথা কয়রা উপজেলার প্রায় অর্ধেক বিস্তীর্ণ এলাকা। হতদরিদ্র ও নিম্নবিত্ত মানুষের আবারো এক অনিশ্চয়তায় পতিত হল। নেতা আসে নেতা যায় উন্নয়নের গল্প কয় কিন্তু এলাকার অবস্থা একই রয়, কিন্তু আমরা এটা চাই না পাইকগাছা বাসী মাননীয় প্রধানমন্ত্রী সহ স্থানীয় প্রশাসন ও নদী উন্নয়ন ও বেড়িবাঁধ কর্মকর্তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে।
পরবর্তী দুর্যোগ আসার আগে এলাকাটি যেন পুরোপুরিভাবে ঝুঁকিপূর্ণ বেড়িবাঁধ নির্মাণ করা হয় তার দাবি জানিয়েছেন সচেতন পাইকগাছা বাসী।
আনন্দবাজার/শাহী/ইমদাদ
