আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির মধ্যেই দলের বর্তমান অবস্থানের কথা জানিয়েছেন । আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশনের (এএফএ) নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম এএফএ স্টুডিও তে দেওয়া এক সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারে তিনি মেসির সঙ্গে হওয়া বৈঠক ও বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দল গঠনের পরিকল্পনা নিয়ে মতামত তুলে ধরেছেন।
ছুটিতে থাকার পরেও মেসির সঙ্গে দেখা করেছিলেন স্কালোনি। সেই বৈঠক প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘কাছাকাছি ছিলাম, তাই দেখা করে একসাথে কফি খাই আমরা। যারা মেসিকে চেনে, তারা জানে-সে বরাবরই ব্যাস্ত একজন মানুষ এবং জন্মগত প্রতিযোগী। সব সময় দলে থাকতে চায়, মাঠে খেলতে চায়। একজন অধিনায়কের এমন মানসিকতা দলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। যে বা যারা তার পর আসবে, তাদেও এমন মনমানসিকতা বহন করতে হবে।’
তবে আমাদের এই বৈঠকে তার বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে কোনো আলোচনা হয়নি। স্কালোনি বলেন, ‘বিশ্বকাপ নিয়ে আমরা কথা বলিনি, সময় আছে, দেখা যাবে। যেমনটা মেসি নিজেও বলে, তাকে চাপ দেওয়া ঠিক নয়। বিষয়টা তার ওপরই ছেড়ে দেওয়া উচিত।’
বিশ্বকাপ দল গঠন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আপাতত তাঁর কাছে প্রায় ৫০ জনেও মতো খেলোয়াড়ের একটি প্রাথমিক তালিকা আছে। তিনি জানান, ‘গত বিশ্বকাপে আমরা লক্ষ করেছি, বিশ্বকাপের একদম শেষ মুহূর্তে এসে কয়েকজন খেলোয়াড় চোটে পড়ে যায়। সে কারণেই তালিকাটা বড় রাখা হয়েছে।’
