অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় শেষ করার পর অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটারই সঠিক প্ল্যাটফর্মের অভাবে হারিয়ে যান। তরুণদের এই শূন্যতা পূরণ করতে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য পাইপলাইন শক্তিশালী করতে এবার বড় পদক্ষেপ নিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ভারত বা অস্ট্রেলিয়ার আদলে বাংলাদেশেও শুরু হতে যাচ্ছে অনূর্ধ্ব-২৩ টুর্নামেন্ট, যার নাম দেওয়া হয়েছে ‘রাইজিং স্টার্স অনূর্ধ্ব-২৩ লিগ’।
বিসিবির মিডিয়া কমিটির সূত্রমতে, আগামী ফেব্রুয়ারি মাসেই মাঠে গড়াবে এই বিশেষ টুর্নামেন্ট। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, চট্টগ্রামের দুটি জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম ও এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে লিগ পর্বের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। ডাবল রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত এই আসরের হাইভোল্টেজ ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে রাজধানী ঢাকায়। কোন ফরম্যাটে খেলা হবে তা এখনও চূড়ান্ত না হলেও, বিসিবি তিন ফরম্যাটেই এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে।
এই টুর্নামেন্টের মূল উদ্দেশ্য হলো জাতীয় দলের জন্য একটি শক্তিশালী ব্যাকআপ তৈরি করা। অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে অনূর্ধ্ব-২৩ বয়সী ক্রিকেটারদের মধ্য থেকে সেরা ৬০ জন মেধাবী ক্রিকেটারকে নিয়ে একটি বিশেষ পুল তৈরি করবে বিসিবি। এটি ক্রিকেটারদের জন্য অনেকটা ভারতের ‘অনূর্ধ্ব-২৩ রাজ্য ট্রফি’ কিংবা অস্ট্রেলিয়ার ‘ক্যাপিটাল টেরিটোরি’ টুর্নামেন্টের মতো সুযোগ বয়ে আনবে। বিসিএল-এর আদলে সাজানো এই লিগটি তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য জাতীয় দলের দুয়ার খুলে দেওয়ার মাধ্যম হিসেবে কাজ করবে।
মজার ব্যাপার হলো, যখন দেশে ‘রাইজিং স্টার্স’ টুর্নামেন্ট চলবে, ঠিক তখনই ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে গড়াবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (৭ ফেব্রুয়ারি – ৮ মার্চ)। বিশ্বকাপের ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশ লড়বে সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং নেপাল ও ইতালির বিপক্ষে। বিশ্বমঞ্চে যখন বড়দের লড়াই চলবে, তখন দেশের মাঠে ভবিষ্যতের বড় তারকা খোঁজার মিশনে ব্যস্ত থাকবে বিসিবি।
