ব্রিটিশ রক ও ব্লুজের কিংবদন্তি সঙ্গীতশিল্পী ক্রিস রিয়া শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। শারীরিক অসুস্থতার কারণে তিন দিন আগে তার মৃত্যু হয়, বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর।
তার পরিবার একটি বিবৃতিতে জানিয়েছেন, “অসীম দুঃখের সঙ্গে আমরা আমাদের প্রিয় ক্রিসের মৃত্যু ঘোষণা করছি। দীর্ঘ নয় মাসের অসুস্থতার পর তিনি হাসপাতালেই শান্তিপূর্ণভাবে প্রয়াত হয়েছেন। এ সময়ে তার পরিবার ও প্রিয়জনরা পাশে ছিলেন।”
মিডলসব্রোতে জন্ম নেওয়া ক্রিস রিয়া ১৯৭৮ সালে তাঁর আইকনিক ক্রিসমাস গান রচনা করেন। গানটি প্রকাশিত হয় প্রায় দশ বছর পর এবং এরপর থেকে এটি প্রতি বছরের উৎসব মৌসুমে চার্টে নিয়মিত দেখা যায়। চলতি বছরও গানটি ক্রিসমাস চার্টে ১৩তম স্থানে ছিল। এমঅ্যান্ডএস ফুডের ক্রিসমাস বিজ্ঞাপনেও এই গান ব্যবহার করা হয়েছে।
ক্রিস রিয়ার ক্যারিয়ারে অসংখ্য জনপ্রিয় গান রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ‘ড্রাইভিং হোম ফর ক্রিসমাস’ এবং ‘দ্য রোড টু হেল’। তিনি সঙ্গীত জীবনে ২৫টির বেশি স্টুডিও অ্যালবাম প্রকাশ করেছেন। বিশেষভাবে ‘দ্য রোড টু হেল’ (১৯৮৯) এবং ‘অবের্জ’ (১৯৯১) অ্যালবাম যুক্তরাজ্যের চার্টের শীর্ষে পৌঁছেছিল।
দীর্ঘ অসুস্থতার মধ্যেও তিনি সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন। ২০১৬ সালে স্ট্রোকের এক বছর পর তিনি ‘দ্য রোড সঙ্গস ফর লাভার্স’ লাইভ ট্যুর পরিচালনা করেন। ২০১৭ সালে অক্সফোর্ডের নিউ থিয়েটারে এক কনসার্টের সময় স্টেজে অচেতন হলেও, সঙ্গীতের প্রতি তার অনুপ্রেরণা অব্যাহত ছিল।
ক্রিস রিয়া স্ত্রী জোয়ান এবং দুই কন্যা জোসেফিন ও জুলিয়াসকে রেখে গেছেন। রক ও ব্লুজের ইতিহাসে তার অবদান চিরকাল স্মরণীয় থাকবে।
