যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতের চাল ও কানাডার সার আমদানির ওপর নতুন শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, মার্কিন কৃষকদের স্বার্থ রক্ষার প্রয়োজনে এ পদক্ষেপ নেওয়া হতে পারে। শুক্রবার ওয়াশিংটনে হোয়াইট হাউসে তিনি মার্কিন কৃষকদের জন্য ১ হাজার ২০০ কোটি ডলারের প্রণোদনা প্যাকেজ ঘোষণা করেন।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে বলেন, “আমার শুল্কনীতির কারণে আজ আমরা কৃষকদের এই প্রণোদনা দিতে পারছি। কৃষকরা যুক্তরাষ্ট্রের অপরিহার্য সম্পদ এবং দেশের মেরুদণ্ডের অংশ। বছরের পর বছর অবহেলার কারণে কৃষি অগ্রগতি স্থবির হয়েছিল। এই শুল্কনীতি চালু করা হয়েছে দেশের পণ্য, কৃষি এবং শিল্প রক্ষার জন্য।”
তিনি আরও বলেন, “শুধু অর্থ উপার্জনের জন্য নয়, আমাদের দেশের অভ্যন্তরীণ উৎপাদন ও উদ্যোক্তাদের রক্ষা করাও নীতির প্রধান উদ্দেশ্য। উদাহরণস্বরূপ, যুক্তরাষ্ট্রে চাল ও ভারতীয় কোম্পানির নিয়ন্ত্রণাধীন বাজার নিয়ে আমরা সতর্ক।”
কানাডার সারের ওপর শুল্ক আরোপের সম্ভাব্য কারণ তুলে ধরে ট্রাম্প বলেন, “কানাডা থেকে প্রচুর পরিমাণে সার আমদানি হচ্ছে, যা আমাদের নিজের উৎপাদিত সারের বাজার ক্ষতিগ্রস্ত করছে। মার্কিন উৎপাদন রক্ষার জন্য উচ্চশুল্ক আরোপ প্রয়োজন হতে পারে।”
২০১৮ সালের ২ এপ্রিল ট্রাম্প বিশ্বের ১০০টির বেশি দেশের ওপর বর্ধিত রপ্তানি শুল্ক আরোপ করেন। ভারতের ওপর ৫০ শতাংশ এবং কানাডার ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক ধার্য করা হয়। যদিও গত নভেম্বর কিছু ভারতীয় পণ্যের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহার করা হয়েছে। শুল্ক মুক্ত পণ্যের মধ্যে রয়েছে গোলমরিচ, লবঙ্গ, জিরা, এলাচ, হলুদ, আদা, আসাম চা ও দার্জিলিঙ চা। তবে বাসমতি চাল, চিংড়ি ও সামুদ্রিক মাছের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহার হয়নি।
