গত বছরের ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পর বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে শেষবার খেলেছিলেন সাকিব আল হাসান। দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে তখন থেকে তিনি বিদেশে অবস্থান করছেন। একসময়ের বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীক নিয়ে মাগুরা-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য হওয়াকে কেন্দ্র করে সমালোচনার মুখে পড়েন। সরকার পরিবর্তনের পরও দেশের মাটিতে ফেরার সাহস পাননি তিনি, ফলে বিদেশের বিভিন্ন ক্রিকেট লিগে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন।
সম্প্রতি দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাকিব জানিয়েছেন, তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেননি। তার পরিকল্পনা অনুযায়ী, তিনি বাংলাদেশে ফিরে একটি হোম সিরিজে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি তিন ফরম্যাটে খেলবেন এবং এরপর অবসর নেবেন। সাকিব বলেন, “আমি প্রথমবার এই ব্যাপারে মুখ খুলতে যাচ্ছি। একটি পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলেই তিন ফরম্যাট থেকে বিদায় জানাবো। এটা আমার পরিকল্পনা।”
সাকিব আরও জানিয়েছেন, ক্রিকেট ক্যারিয়ারের অধ্যায় প্রায় শেষ হলেও রাজনীতির পথ এখনো বাকি। বাংলাদেশের মানুষ ও মাগুরাবাসীর জন্য কাজ করাই তার দীর্ঘদিনের ইচ্ছা। তিনি বলেছেন, “দেখা যাক, আল্লাহ আমাকে কোথায় নিয়ে যান।”
শেষ সিরিজে ভালো খেলার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের প্রশ্নে সাকিব স্পষ্ট করে বলেছেন, তিনি আগের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসবেন না। তিনি বলেছেন, “আমি খারাপ খেলি বা ভালো খেলি, এর ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত বদলাবো না। আমার লক্ষ্য হলো সমর্থকদের কিছু ফিরিয়ে দেওয়া।”
ব্যাটিং ও বোলিং নিয়ে প্রশ্নে সাকিব বলেছেন, “ব্যাটিং বেশি উপভোগ করি, কারণ সেটি নিয়ে বেশি পরিশ্রম করতে হয়েছে। তবে আমার সবচেয়ে সাফল্য এসেছে বোলিংয়ে।”
বাংলাদেশে ‘স্বাভাবিক জীবন’ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি উল্লেখ করেছেন, তিনি কখনো সাধারণ জীবনই চেয়েছিলেন না। জাতীয় দলে খেলতে শুরু করার সময় থেকে নিজের জীবন পরিকল্পিতভাবে নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলেন। বিশেষ করে মাগুরায় তার বাড়িতে গিয়ে স্বাভাবিক জীবন উপভোগ করতেন।
বর্তমানে সাকিব নিউইয়র্কে সময় কাটাচ্ছেন এবং সেখানে নিজের মতো করে সময় কাটানোর স্বাধীনতাই তাকে সবচেয়ে বেশি আকর্ষণ করে। তিনি বলেন, “নিউইয়র্কে আমি চাইলে মানুষের সঙ্গে থাকতে পারি, চাইলে একা থাকতে পারি। এটাই বড় বিষয়।” তবে দেশে ফেরার বিষয়ে তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, “অবশ্যই ফিরতে চাই। আমি বাংলাদেশের ছেলে। আমি বাংলাদেশে ফিরে যাব।”
