অস্ট্রেলিয়ায় ইউরোপীয়দের প্রথম পদার্পণ উপলক্ষে প্রতি বছর ‘অস্ট্রেলিয়া দিবস’ উদযাপন করা হয়। সেখানেই কেক খাওয়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে ষাট বছর বয়সী এক বৃদ্ধার মৃত্যু হয়েছে অস্ট্রেলিয়ায়। গতকাল রবিবার অস্ট্রেলিয়া দিবসে কুইন্সল্যান্ডে হার্ভে বের বিচ হাউস হোটেল আয়োজিত লামিংটনস (কেক) খাওয়ার প্রতিযোগিতায় এ দুর্ঘটনা ঘটে।
সোস্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিতে একটি ভিডিওতে দেখা যায়, শুকনা নারিকেল ও চকলেটে আচ্ছাদিত স্পঞ্জ কেক হাপুসহুপুস করে খাচ্ছেন সব প্রতিযোগীরা।
এক দর্শণার্থী জানায়, আস্ত একটি কেক একবারে খাওয়ার জন্য মুখে চালান করে দেন সেই বৃদ্ধা। তারপরই অজ্ঞান হয়ে যান তিনি। সেখানেই প্রাথমিক চিকিৎসা দেয়ার পর তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানেই তিনি মারা যান।
হার্ভে বের বিচ হাউস হোটেল ফেসবুকে একটি বার্তার মাধ্যমে বৃদ্ধার পরিবার ও তার বন্ধুবান্ধবদের প্রতি সমবেদনা জানায়। তারা অ্যাম্বুলেন্স পরিষেবাকেও ধন্যবাদ দিয়েছে, পেশাদারিত্বের সঙ্গে তাদের দায়িত্ব পালন করায়।
অস্ট্রেলিয়া দিবসের নানা আয়োজনের মধ্যে খাওয়ার প্রতিযোগিতা এ উৎসবের অন্যতম আকর্ষণ। নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পাই, কেক, হটডগ বা অন্য কোনো খাবার খেতে হয় প্রতিযোগিতার অংশ হিসেবে। আকর্ষণীয় পুরস্কারের ব্যবস্থা থাকে বিজয়ীদের জন্য।
আনন্দবাজার/এস.কে
