- ৮৫ বছর বয়সী জাবের শেখের জীবিকা
বর্ষার পানি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ডিঙ্গি নৌকার চাহিদা বেড়েছে যশোরের অভয়নগরে। কোথাও কোথাও নৌকাই একমাত্র ভরসা। উপজেলায় সিদ্ধিপাশা ইউনিয়নের সোনাতলা বাজারের ফারাজী পাড়ায় ৬৫ বছর ধরে ডিঙ্গি নৌকা তৈরি করে জীবন সংসার চালাচ্ছেন ৮৫ বছর বয়সী জাবের শেখ। বর্ষাকাল আসলেই তিনি নৌকা তৈরির কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। প্রতি মৌসুমে ২০ থেকে ২৫টি ডিঙি নৌকা তৈরি করেন বলে জানা যায়। আর এসব ডিঙি নৌকা বিক্রি হচ্ছে ৩ হাজার থেকে শুরু করে ৬ হাজার টাকায়। বর্ষার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এলাকার মৌসুমি জেলেরা নৌকা দিয়ে রাত দিন মাছ শিকারে ব্যস্ত থাকেন। এ এলাকায় নৌকার ব্যবহার হচ্ছে যুগ যুগ ধরে।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার সিদ্ধিপাশা ইউনিয়নের সোনাতলা বাজারে জাবের শেখ নৌকা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন। উপজেলার বিভিন্ন এলাকার দূর-দূরান্তে থেকে ক্রেতারা তাদের পছন্দসই নৌকা এখান থেকে কিনে নিচ্ছেন বা অর্ডার দিচ্ছেন।
জাবের শেখ বলেন, আমার বয়স ৮৫ বছর। আমার চার ছেলে ও চার মেয়ে। ছেলেরা কৃষিকাজ করে সংসার চালায় এবং মেয়েদের বিবাহ দিয়েছি। তিনি আরও জানান, বর্ষাকাল আসলে নৌকার কদর বাড়ে। প্রথম জীবনে যখন নৌকা তৈরি করতাম তখন সময় লাগতো ১ থেকে ২ দিন। বয়স বেশি হওয়ায় আগের মত নৌকা তৈরির কাজ করতে পারিনা। ডিঙি নৌকা তৈরি করতে আমার এখন সময় লাগে ৩ থেকে ৪ দিন। আমি প্রায় ৬৫ বছর ধরে নৌকা বানাই।
নৌকা বানানোর কারিগর কেনো হলেন এমন প্রশ্নে জাবের শেখ বলেন, জীবনে প্রথম নৌকা বানাইছি ছোটবেলায়। তখন বয়স ছিলো ২০ বছর। শুরুতে শখের বসেই নৌকা বানাইছিলাম। তবে, এইটাই তখন থেকে আমার রিজিকের ব্যবস্থা হিসেবে পরিণত হয়েছে। শৈশবের পেশা হওয়ায় এ পেশা ছাড়তে পারি নি। আমার গ্রামটি নদী বেষ্টিত হওয়াতে এখানে ছোটবেলা থেকেই নদী ও নৌকার সঙ্গে পরিচিত। নৌকা বানাবো, নৌকার কারিগর হয়েই জীবন কাটাবো। এ জন্যই নৌকার কারিগর হলাম। আমার ইচ্ছা জীবনের শেষ সময় পর্যন্ত নৌকা বানাবো। তিনি আরও বলেন, আমার জীবনের প্রথম নৌকা বিক্রয় করেছিলাম ২১ টাকা। আর নৌকা তৈরি করতে ব্যয় হয়েছিলো ১৩ টাকা, লাভ হয়েছিলো ৮ টাকা।
স্থানীয়রা জানান, জাবের শেখ দীর্ঘ ৬৫ বছর ধরে নৌকা তৈরি ও বিক্রি করে আসছেন। তার তৈরি নৌকার অনেক চাহিদা রয়েছে আমাদের অঞ্চলে।
সিদ্ধিপাশা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শেখ হাবিবুর রহমান বলেন, আমার ঘেরের জন্য জাবের শেখের কাছ থেকে একটা নৌকা বানিয়েছি। নৌকার কারিগর হিসাবে তিনি অনেক দক্ষ। নৌকা তৈরিতে তার অনেক সুনাম রয়েছে।
