মহাকাশ থেকে নুড়িপাথর ও মাটি সংগ্রহ করবে চীনা চন্দ্রযান। ইতোমধ্যে চন্দ্রপৃষ্ঠের ভূ-ভাগের নমুনা সংগ্রহ করতে যাওয়া চীনা মহাকাশযান চ্যাং ফাইভ উপগ্রহটিতে অবতরণ করেছে। চাঁদের নমুনা সংগ্রহে এ ধরনের অভিযান গত ৪ দশকের মধ্যে এটাই প্রথম।
তবে নমুনা সংগ্রহ করে চন্দ্রযানটি সফলভাবে পৃথিবীতে ফিরতে পারলে সংক্ষিপ্ত এক তালিকায় উঠে যাবে চীন। এ তালিকায় এত দিন ছিল শুধুমাত্র যুক্তরাষ্ট্র ও সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের নাম।
এর আগে ষাট ও সত্তরের দশকে যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মহাকাশযান চাঁদে অবতরণ করে নমুনা সংগ্রহে সাফল্য পেয়েছিল। এরপর পেরিয়ে গেছে প্রায় অর্ধশত বছর। এবার চীনও যোগ হলো ওই কাতারে।
গেল ২৪ নভেম্বর চীনের হাইনান প্রদেশ থেকে আট দশমিক দুই টন ওজনের চীনা চন্দ্রযান ‘চ্যাং ফাইভ’ পৃথিবী থেকে যাত্রা করে চাঁদের উদ্দেশে। ১১২ ঘণ্টা উড্ডয়নের পর চন্দ্রযানটি গেল শনিবার চাঁদের কক্ষপথে প্রবেশ করে। এরপর গতকাল মঙ্গলবার (০১ ডিসেম্বর) অবতরণ করে চন্দ্রপৃষ্ঠে।
চীনের জাতীয় মহাকাশ কর্তৃপক্ষ চায়না ন্যাশনাল স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানায়, চ্যাং ফাইভ চন্দ্রপৃষ্ঠ থেকে নুড়িপাথর এবং মাটির নমুনা সংগ্রহ করবে। তবে চলতি মাসের মাঝামাঝিতে পৃথিবীতে ফেরার কথা রয়েছে এই মহাকাশযানটির।
বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী নেচার-এর তথ্য অনুযায়ী, চাঁদের পৃষ্ঠ থেকে দুই কেজি নমুনা সংগ্রহ করবে চীনের চন্দ্রযানটি। আর এই নমুনা সংগ্রহ করা হবে চাঁদের ওশেনাস প্রসেলারাম এলাকা থেকে। ওশেনাস প্রসেলারাম-এর অর্থ ‘ঝড়ের সমুদ্র’। আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের ফলে প্রবাহিত লাভা দিয়ে এই বিশাল সমতল এলাকা গঠিত।
তবে এই এলাকা থেকে এর আগে কোন নমুনা সংগ্রহ করা হয়নি। চন্দ্রযানটি চাঁদের পুরো ১ দিন এই নমুনা সংগ্রহের কাজ করবে। আর চাঁদের এক দিন পৃথিবীর ১৪ দিনের সমান।
আনন্দবাজার/এইচ এস কে
