আফ্রিকায় বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের প্রকোপ ও শ্রমিক সংকটের কারণে উৎপাদন কমেছে ইস্পাত শিল্পে। চলতি বছরের প্রথম নয় মাসে (জানুয়ারি-সেপ্টেম্বর) মহাদেশটিতে শিল্প ধাতুটির উৎপাদন আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ১৬ শতাংশ কমে ১ কোটি টনের নিচে নেমে এসেছে।
ওয়ার্ল্ড স্টিল অ্যাসোসিয়েশনের (ডব্লিউএসএ) পক্ষ থেকে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, ২০২০ সালের প্রথম নয় মাসে আফ্রিকার দেশগুলোয় সর্বমোট ৯০ লাখ ৭৩ হাজার টন ইস্পাত উৎপাদন হয়েছে। এক বছরের ব্যবধানে এসব দেশে শিল্প ধাতুটির উৎপাদন কমেছে ১৬ শতাংশ। গত বছরের জানুয়ারি-সেপ্টেম্বর সময়ে আফ্রিকার দেশগুলো সর্বমোট ১ কোটি ৮ লাখ ১৪ হাজার টন ইস্পাত উৎপাদন করেছিল। সেই হিসাবে, বছরান্তে আফ্রিকার দেশগুলোয় শিল্প ধাতুটির সম্মিলিত উৎপাদন কমেছে ১৭ লাখ টনের বেশি।
ইস্পাত উৎপাদন কমে আসার পেছনে বড় কারণ বিবেচনা করা হচ্ছে করোনা সংক্রমণ ও এর জের ধরে শ্রমিক সংকট। করোনাকালে আফ্রিকার দেশগুলোয় সবচেয়ে বেশি ইস্পাত উৎপাদন কমেছে সেপ্টেম্বর মাসে।
ডব্লিউএসএর তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে আফ্রিকার দেশগুলো সর্বমোট ৯ লাখ ১৫ হাজার টন ইস্পাত উৎপাদন করেছে, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৪ শতাংশ কম। ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে এসব দেশে মোট ১৬ লাখ ৪০ হাজার টন ইস্পাত উৎপাদন হয়েছিল। গত সেপ্টেম্বরে লিবিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকায় শিল্প ধাতুটির উৎপাদন সবচেয়ে বেশি কমেছে।
আনন্দবাজার/ইউএসএস
