মেয়েদের বিয়ের ন্যূনতম বয়স ঠিক কত হওয়া উচিত, সে বিষয়ে শীঘ্রই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করবেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। গতকাল শুক্রবার এক ভিডিও কনফারেন্সে বক্তব্য রাখার সময় একথা জানিয়েছেন তিনি।
এ সময় মোদি বলেন, মেয়েদের বিয়ের বয়স কত হওয়া উচিত তা নিয়ে জরুরি পরামর্শ চলছে। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সচেতন নারীরা আমাকে চিঠি পাঠান। এ বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে বলেন। আমি সবাইকে আশ্বস্ত করতে চাই, প্রতিবেদন আসার সঙ্গে সঙ্গে এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেবে সরকার।
মেয়েদের বিয়ের ন্যূনতম বয়স ভারতে প্রথমবার নির্ধারিত হয়েছিল সারদা আইনের মাধ্যমে ১৯২৮ সালে। সে সময়ে মেয়েদের বিয়ের ন্যূনতম বয়স ছিল ১৪ এবং ছেলেদের ১৮। এরপর ১৯৪০ এবং পরবর্তীতে ১৯৭৮ সালে ওই আইনে পরিবর্তন আনা হয়েছিল। ১৯৭৮ সালে বিয়ের ন্যূনতম বয়স মেয়েদের ১৮ ও ছেলেদের ২১ ঠিক করা হয়।
সম্প্রতি রাজ্যসভায় এক লিখিত প্রশ্নের জবাবে ভারতের নারী ও শিশুকল্যাণমন্ত্রী স্মৃতি ইরানি জানান, মেয়েদের বিয়ের ন্যূনতম বয়স কত হওয়া উচিত, তা পর্যালোচনার জন্য একটি টাস্কফোর্স গঠন করেছে কেন্দ্র। বিয়ে এবং মাতৃত্বের মধ্যে সময়ের গড় ব্যবধান, এই দুই বিষয়ের সঙ্গে স্বাস্থ্য ও পুষ্টির যোগ, জন্মের সময়ে শিশু ও মায়ের মৃত্যুর হার, সন্তানধারণ ক্ষমতা ইত্যাদি বিষয় বিবেচনা করে প্রতিবেদন জমা দেবে ওই কমিটি।
মোদি জানান, কমিটির সেই প্রতিবেদন আসলেই নতুন সিদ্ধান্ত জানাবে কেন্দ্রীয় সরকার।
আনন্দবাজার/টি এস পি
