১৯৯২ সালে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ চালু হয়, এরপর থেকে এখন পর্যন্ত শিরোপা ঘরে তুলেতে লিভারপুল। এর আগে ১৯৮৯-৯০ মৌসুমে ইংল্যান্ডের শীর্ষ পর্যায়ের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট জিতেছিল অলরেডরা। তিরিশ বছর পরে চলতি মৌসুমে শিরোপা জয়ের উৎসবে দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে লিভারপুল সমর্থকরা।
আর মাত্র দুই পয়েন্ট পেলেই ২০১৯-২০ মৌসুমের ইপিএল চ্যাম্পিয়নের মুকুট জয় করবে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। করোনা ভাইরাসের কারণে অনাকাঙ্ক্ষিত বিরতির পর মাঠে ফিরে প্রথম ম্যাচে এভারটনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল লিভারপুল। যার ফলে শঙ্কা জেগেছিলো যে নিজেদের হারিয়ে খুঁজবে না তো টেবিল টপাররা। যদিও সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে পরের ম্যাচেই দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন মোহামেদ সালাহ, সাদিও মানেরা।
বুধবার রাতে নিজেদের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শিরোপার হাত ছোঁয়া দুরত্বে পৌঁছে গেছে লিভারপুল। তাদের এ সহজ জয়ের গোল ৪টি করেছেন ট্রেন্ট অ্যালেক্সান্ডার আরনল্ড, মোহামেদ সালাহ, ফাবিনহো এবং সাদিও মানে।
এই জয় নিয়ে লিগের ৩১ ম্যাচ শেষে ২৮ জয় ও ২ ড্রতে লিভারপুলের সংগ্রহ ৮৬ পয়েন্ট। অপরদিকে দুই নম্বরে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি ৩০ ম্যাচে সংগ্রহ ৬৩ পয়েন্ট। ফলে সিটি বাকি ৮ ম্যাচে পূর্ণ ২৪ পয়েন্ট পেলেও হবে ৮৭ হবে। তাই লিভারপুল নিজেদের বাকি সাত ম্যাচে মাত্র ২ পয়েন্ট পেলেই হয়ে যাবে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে।
এদিকে এমন পরিস্থিতিতে আজ বৃহস্পতিবার চেলসি বনামর ম্যান সিটি ম্যাচে এক অবিশ্বাস্য ঘটনার সাক্ষী হতে চলেছেন ফুটবলপ্রেমীরা। আর এ ম্যাচে ম্যানসিটি না জিতলে শিরোপা লিভারপুলের।
আনন্দবাজার/এম.কে
