এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই পর্ব থেকে বাংলাদেশের বিদায় অনেক আগেই নিশ্চিত হয়েছে। তবে গত নভেম্বরে ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয় জামাল ভূঁইয়ার দলকে আত্মবিশ্বাসের নতুন জোগান দেয়। বাছাই পর্বে সেটিই ছিল বাংলাদেশের প্রথম জয়। আগামী মার্চে শেষ ম্যাচে সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে লাল–সবুজের প্রতিনিধিরা। ওই ম্যাচে অন্তত হার এড়াতে পারলেই পয়েন্ট টেবিলে ভারতের ওপরে থেকে মিশন শেষ করার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ।
শেষ ম্যাচকে সামনে রেখে ২০ মার্চ থেকে জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু হবে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) জানিয়েছে, ক্যাম্প শেষে ২৮ মার্চ সিঙ্গাপুরের উদ্দেশে রওনা হবেন ।
বাছাই পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি মাঠে গড়াবে ৩১ মার্চ। তবে তার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। বাফুফের তথ্য অনুযায়ী, সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে কম্বোডিয়া অথবা তিমুর লেস্তে, আর ম্যাচটি আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে।
গ্রুপ ‘সি’-তে বাংলাদেশ ছাড়াও রয়েছে সিঙ্গাপুর, হংকং ও ভারত। পাঁচ ম্যাচ শেষে ১১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সিঙ্গাপুর, ৮ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে হংকং। ভারতের বিপক্ষে এক জয় ও দুই ড্রয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে বাংলাদেশ। মাত্র ২ পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে রয়েছে ভারত।
শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে হার এড়ালেই এশিয়ান কাপের মূল পর্ব নিশ্চিত হবে সিঙ্গাপুরের। তবে তারা হেরে গেলে এবং হংকং নিজেদের শেষ ম্যাচে জিতলে সমীকরণ বদলেও যেতে পারে। বাংলাদেশ ও ভারতের বিদায় অবশ্য আগেই নিশ্চিত হয়ে গেছে।
এর আগে ঘরের মাঠে প্রথম দেখায় সিঙ্গাপুরের কাছে ২–১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এবার সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে লাল–সবুজের দল।
