ফুটবলকে বিশ্বজুড়ে আরও বিস্তৃত করতে ফিফা ধারাবাহিকভাবে নানা উদ্যোগ নিয়ে যাচ্ছে। সেই লক্ষ্যেই বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে, যার ফলে প্রথমবারের মতো অনেক নতুন দল বিশ্বমঞ্চে খেলার সুযোগ পেয়েছে। তবে ফিফা এখানেই থামতে চায় না ভবিষ্যতে আরও নতুন দেশকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে সংস্থাটির।
এই তালিকায় বাংলাদেশকেও দেখতে চান ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। সম্প্রতি নিজের ভেরিফায়েড ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে প্রকাশ করা এক ভিডিওতে তিনি বাংলাদেশের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। ভিডিওর ক্যাপশনে স্পষ্ট করেই লেখেন, “হ্যাঁ, বাংলাদেশ বিশ্বকাপে খেলতে পারে।”
ইনফান্তিনো বলেন, প্রতিটি দেশের জন্যই বিশ্বকাপের দরজা খোলা। ফিফার মূল লক্ষ্য হলো সারা বিশ্বে ফুটবলের উন্নয়ন ঘটানো। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে টুর্নামেন্টের পরিসর বাড়ানো হয়েছে, যার ফলে কেপ ভার্দে, কুরাসাও, জর্ডান ও উজবেকিস্তানের মতো দেশগুলো নতুন করে স্বপ্ন দেখার সুযোগ পেয়েছে।
ফিফা সভাপতির মতে, বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে হলে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, বয়সভিত্তিক দল গঠন, উন্নত কোচিং কাঠামো এবং নিয়মিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে। এসব ক্ষেত্রে ধারাবাহিক উন্নয়ন ঘটলে বাংলাদেশের মতো দেশও একদিন বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের অবস্থান তৈরি করতে পারবে।
বর্তমানে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ পিছিয়ে থাকলেও ফিফার উন্নয়ন কর্মসূচির আওতায় নানা ধরনের সহায়তা পাচ্ছে দেশের ফুটবল। তবে ইনফান্তিনোর বক্তব্যে স্পষ্ট বার্তা সুযোগ তৈরি করে দেওয়াই যথেষ্ট নয়, সেই সুযোগ কাজে লাগানোর মূল দায়িত্ব বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন ও দেশের ফুটবল কাঠামোর ওপরই নির্ভর করছে।
